坛子食品在我国已有几千年的历史,上至官府下至黎民百姓均有各不相同的坛子菜肴的制法。
坛子食品一般用陶器烹煮、腌制。坛子受热慢而均匀,遇酸、遇碱后不会发生任何化学反应。用它炖煮食物可以使脂肪充分分解,具有软烂可口,香而不腻的特点。因而很长一个历史时期,无论民间或宫廷,坛子都是烹饪食物的主要炊具。唐代武则天就曾用它犒赏群臣。撇开餐馆中的坛子菜肴不谈,最近,坛子食品在北京的市场上也开始多了起来。有真空包装的,也有摆个大坛子在商场中现卖的。一些坛子食品在去除民间配方中对人体有害的成分的同时,加入了多味中药精心炖煮,使中药的有效成分充分渗入到食品的内层,产生药借食味、食借药力的互补作用,使生产出的坛子食品香烂可口、富于营养。同时,品种也不断增多,不但有传统的坛子肉类,如坛子猪蹄、坛子牛肉、坛子鸡翅等,也有素菜类的坛子食品。目前在燕莎、双安、绿屋等大商厦均有销售。